Este artículo es indispensable si tienes un perro o estás por adoptar uno. La diabetes mellitus canina es una enfermedad crónica cada vez más frecuente que puede afectar profundamente la salud y calidad de vida de tu mascota.
Pero no te asustes: lo que estás por descubrir son estrategias claras, basadas en la evidencia y al día, para reconocerla a tiempo, tratarla correctamente y mantener a tu fiel compañero activo y feliz. Sigue leyendo y toma el control.
Correo: dana.malips@gmail.com
¿Qué es la diabetes mellitus en perros?
La diabetes mellitus en el perro es un trastorno metabólico crónico causado por la falta absoluta o parcial de insulina, la hormona responsable de facilitar que la glucosa entre a las células para generar energía. En caninos, la forma más común es la tipo I — o insulinodependiente — causada por la destrucción de las células β pancreáticas, similar a lo que ocurre en humanos. En menor frecuencia, existen formas secundarias relacionadas con desórdenes hormonales o enfermedades pancreáticas.
Causas y factores de riesgo
- Genética y raza: se observa mayor incidencia en razas como schnauzer, caniche, samoyedo, beagle o labrador.
- Edad y sexo: la mayoría son perros de más de 7–8 años, sobre todo hembras no esterilizadas, debido a fluctuaciones hormonales.
- Obesidad y sedentarismo: predisponen a la resistencia a la insulina.
- Enfermedades concurrentes: pancreatitis crónica, enfermedad de Cushing o hipotiroidismo pueden dañar el páncreas o interferir en la acción de la insulina.
- Medicamentos: tratamientos prolongados con glucocorticoides o progesterona también pueden desencadenarla.
Síntomas: qué observar desde hoy
Presta atención a las «4 P»:
Poliuria: tu perro orina más en frecuencia y cantidad.
Polidipsia: bebe mucho más agua de lo usual.
Polifagia: tiene voracidad pero pierde peso inexplicablemente.
Pérdida de peso y debilidad general.
Además, pueden aparecer:
- Cataratas rápidas —en hasta 75 % de los casos en el primer año— por exceso de glucosa en el cristalino.
- Infecciones recurrentes, como de vejiga o piel.
- Cetoacidosis diabética, una complicación grave con síntomas como vómito, letargo extremo y deshidratación.
Diagnóstico: cómo confirma el veterinario
Para confirmar la diabetes, se realizan estas pruebas:
- Glucemia en ayuno: por encima de 180–200 mg/dL en al menos dos ocasiones.
- Glucosuria: glucosa presente en orina.
- Fructosamina: evalúa el promedio glucémico de las últimas 2–3 semanas.
- Bioquímica sanguínea y hemograma: detectan enfermedades simultáneas como pancreatitis, dislipidemias o Cushing.
- Urianálisis completo: para identificar posibles infecciones concomitantes.
Manejo integral: clave para una buena calidad de vida
Insulinoterapia
- Es el pilar del tratamiento: inyecciones dos veces al día, preferentemente en horarios regulares y después de las comidas .
- Lo ideal es iniciar con dosis moderadas (0.25–0.5 U/kg cada 12 h) y ajustar según respuesta.
- Si hay síntomas de hipoglucemia (temblores, debilidad, convulsiones, colapso con glicemia < 60 mg/dL), hay que actuar rápido con glucosa oral y ajustar dosis.
Dieta adaptada
- Alimentos ricos en fibra y carbohidratos complejos, bajos en grasa, con raciones fijas dos veces al día para estabilizar la glucemia .
- En perros con sobrepeso, se utilizan dietas hipocalóricas para perder entre un 1–2 % de peso corporal semanalmente, lo que mejora la resistencia a la insulina.
Rutina constante y ejercicio
- Mantener horarios fijos para comida, insulina y paseos. El ejercicio moderado diario mejora la absorción de glucosa .
Monitoreo periódico
- Se recomienda hacer curvas de glucosa postprandiales (12–24 h), medición de fructosamina y control veterinario cada 2–4 semanas al principio.
- En casa, registra consumo de agua, apetito, peso y signos de hipoglucemia o cetoacidosis.
Atención a complicaciones
- Cataratas: evalúa con oftalmólogo veterinario, opción quirúrgica una vez controlada la glucosa.
- Cetoacidosis diabética: requiere hospitalización, fluidoterapia e insulina intravenosa.
Manejo especial en hembras
- La esterilización es recomendable en hembras intactas para evitar fluctuaciones hormonales (progesterona) que dificulten el control glucémico.
Pronóstico y vida con diabetes
Con un diagnóstico precoz, tratamiento adecuado y seguimiento constante, los perros diabéticos pueden llevar una vida activa y prolongada. La fase inicial de ajuste puede requerir consultas veterinarias frecuentes y análisis, pero luego los costos disminuyen significativamente.
Consejos prácticos para dueños atentos
- No cambies dosis de insulina sin orientación profesional.
- Lleva un diario diario de alimentos, insulina, peso y síntomas.
- Ten siempre a mano glucosa rápida (miel, jarabe de maíz) en caso de urgencia.
- Reserva con anticipación quién cuidará a tu perro si viajas, para que siga el tratamiento.
- Consulta sobre esterilización si tu perra no lo está, para evitar efectos hormonales indeseados.
La diabetes en perros es una condición crónica, pero con conocimiento y compromiso, el diagnóstico no supone una sentencia. Con insulina, nutrición adecuada, rutina, monitoreo riguroso y apoyo veterinario, tu perro puede disfrutar de años felices a tu lado. ¡Tu dedicación hace la diferencia!
Fuentes: